La missione Cassini nasce nel 1982 quando la giovane European Science Foundation propone all’American National Academy of Sciences di unire le forze. All’Agenzia spaziale europea, a quella italiana e alla NASA, hanno gi\u00e0 un’idea, una bozza di progetto per andare a osservare Saturno.<\/p>\n
Certo, andiamoci insieme dice la NASA, con il solito tono di qui comando io, accomodatevi dietro e non disturbate il manovratore.<\/p>\n
Per tre anni, americani ed europei sviluppano progetti propri, finch\u00e9 l’astronauta Sally Ride scrive un rapporto che li collega e la missione viene approvata dal Congresso. Che per\u00f2 sospetta gli scienziati dell’Unione Europea di collaborare troppo volentieri con quelli dell’Unione Sovietica e, nel 1992, taglia i fondi per la missione, quasi l’80% del preventivo.<\/p>\n
Al Senato, un accordo bi-partisan la salva e la risalva due anni dopo.<\/p>\n
L’ESA e l’ASI avevano fatto il grosso del lavoro. Ci avevano anche messo un centinaio di milioni in pi\u00f9 di quelli pattuiti nel 1988, cos\u00ec quando la Cassini viene lanciata nel 1997, a bordo c’\u00e8 anche il lander Huyghens che scender\u00e0 su Titano.<\/p>\n
Ci vogliono 7 anni per arrivare dalle parti di Saturno, i finanziamenti coprono 4 anni di attivit\u00e0: la “missione primaria”. Comandata da Carolyn Porco, si conclude nel 2008 con un successo, un fuoco d’artificio di articoli nelle riviste scientifiche e immagini cos\u00ec spettacolari nei media di tutto il mondo che il Congresso la proroga ancora e ancora.<\/p>\n
Trent’anni dopo la partenza, la sonda viene fatta precipitare sull’emisfero nord di Saturno. Aveva orbitato il pianeta girando tra le sue lune e i suoi anelli, per la fine di un inverno, una primavera e un’estate fino al solstizio.
\nR.I.P.<\/p>\n
Il fuoco d’artificio continua su\u00a0Science<\/em> di oggi con il numero speciale intitolato “Cassini’s Grand Finale”. La rassegna di Laura Spilker<\/a><\/strong>\u00a0su “13 anni di scoperte” \u00e8 in fondo, ma conviene leggerla prima della “Perspective” di Shigeru Ida<\/a> sull’origine delle lune e degli anelli (c’\u00e8 una sorpresa), e dei paper<\/p>\n (ultime immagini in grande sul sito della NASA<\/a><\/strong>).<\/p>\n Laura Spilker spera che la Cassini sia un modello per collaborazioni internazionali simili. All’ESA lo speravano anche Nanni Bignami e Marcello Corradini, ma i loro progetti sono stati archiviati. Per ora sembra che USA, UE, Giappone, Cina, Russia, India e qualche miliardario abbiano deciso di esplorare il sistema solare ciascuno con mezzi propri.<\/p>\n *<\/p>\n A proposito di privatizzazione<\/strong><\/p>\n Al Congresso, una proposta di legge bi-partisan consentirebbe di brevettare geni umani, scrive Kelly Servick<\/a><\/strong>. per rimediare all’incertezza degli investitori dopo che la Corte suprema ha invalidato alcuni brevetti. Tra questi, due per geni collegati ad alcuni tumori al seno, appartenenti alla Myriad Genetics il cui “kit” diagnostico costa ai clienti 5 volte pi\u00f9 di quello europeo molto pi\u00f9 preciso e in caso di dubbi non pu\u00f2 essere convalidato da esperti indipendenti.<\/p>\n L’industria bio-tech e le universit\u00e0 “orientate al mercato” sono favorevoli, ma<\/p>\n Fra i primi firmatari, Harold Varmus.<\/p>\n Molti genetisti ritengono che i punteggi di rischio poligenico siano fantascienza, e – coincidenza? – nel “Policy Forum” intitolato “Science fiction:\u00a0Fictitious experiments in patents<\/a>“, Janet Freilich e\u00a0Lisa Larrimore Ouellette criticano l’ufficio brevetti americano che prende per buoni “i metodi sperimentali e i risultati” previsti dall’inventore di turno:<\/p>\n Grassetto mio.<\/p>\n Douglas Starr fa un bel ritratto<\/a><\/strong> di Saul Kassin, lo psicologo che per primo ha osservato nei commissariati e simulato in laboratorio gli interrogatori della polizia in cui i sospetti confessano di essere colpevoli anche se non lo sono.<\/p>\n *<\/p>\n Nel tentativo di fermare la trasmissione del morbillo, il parlamento dello stato di New York<\/a><\/strong> ha abolito l’esenzione vaccinale per motivi religiosi. Intervistati dai media locali, i genitori anti-vax\u00a0 invocano la libert\u00e0 di culto e\u00a0<\/em>minacciano di emigrare.\u00a0Per i neonati e i pazienti che non possono essere vaccinati non sarebbe una cattiva idea, ma non credo che succeder\u00e0.<\/p>\n I genitori anti-vax dicevano cos\u00ec anche in California e in altri stati senza esenzione religiosa, poi hanno preferito non mandare i bambini a scuola o querelare il governo e perdere i processi. Rif. anche il Guardian<\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" La missione Cassini nasce nel 1982 quando la giovane European Science Foundation propone all’American National Academy of Sciences di unire le forze. All’Agenzia spaziale europea, a quella italiana e alla NASA, hanno gi\u00e0 un’idea, una bozza di progetto per andare a osservare Saturno. 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