Le lamprede normalmente stanno in mare, ma risalgono nei fiumi per riprodursi. Se trovano un ambiente gradevole, si fermano, come nei Grandi Laghi americani, divorandone i residenti più gustosi. Da qui il soprannome di pesce-vampiro. Sui Pnas di oggi, via BBC, il neuroendocrinologo Weiming Li pubblica i risultati del suo esperimento: ha sintetizzato un feromone (ormone sessuale) emesso dal lampredo per richiamare la lampreda. L’ha messo in una trappola, questa nel ruscello di risalita delle lamprede, le quali ne hanno seguito l’odore fino alla sorgente, e son finite in trappola.
Come per gli insetti dannosi per l’agricoltura, insomma, ma è la prima volta che la tecnica si applica ai pesci. E’ comoda per lottare contro i parassiti, perché di norma un feromone è efficace contro una specie sola.
Coincidenza, il 16 gennaio la comunità degli endocrinologi animali e vegetali festeggiava i cinquant’anni trascorsi dall’adozione del termine feromone.*
* c’è un errore di trascrizione, va letto “???? + ‘??????”