Nel 2000 PLos Biology pubblicava una ricerca di David Reed et al., sull’evoluzione comparata di pidocchi e piattole dei vari primati. Ne emergeva che per divergenze tra le piattole americane e quelle europee, noi e i neandertal c’eravamo avevamo scambiati se non proprio i gameti almeno creature ad essi vicine.
Lo trovavo convincente, anche per questo paragrafo della sezione materiali e metodi – lascio in inglese per evitare lo spam:
We collected human head and body lice (Pediculus humanus) from many localities, ranging from remote areas such as the Papua New Guinea highlands to metropolitan areas like Boston. We also obtained P. schaeffi (from chimpanzees), Pthirus pubis (from humans), Pedicinus hamadryas (from baboons), and Fahrenholzia pinnata (from a rodent) to use as outgroup taxa in phylogenetic analyses.
Lo stile era uno splendore, l’impresa eroica, la conclusione ineccepibile, anche perché c’è una divergenza simile nel verme solitario del Nuovo e del Vecchio Mondo. Tuttavia Guido Barbujani m’aveva obiettato che magari un sapiens s’era dato una grattatina con la clava e poi aveva colpito un neandertal sotto la cintura. O vice versa. Se sulla clava era rimasto attaccato il Phtirus pubis (foto) poteva scendere o salire con i propri mezzi… bref, m’ero ricreduta.
Adesso si ricrederà Guido B.?