Remue-ménage

Da Science
– l’inchiesta di Jeffrey Mervis sulla King Abdullah University of Science and Technology. Aperta nel 2009 con 20 miliardi di dollari dati dal re e gestita dal dirigenti dell’Aramco doveva essere il Caltech del mondo arabo. Senza libertà di espressione e rispetto delle regole, gli stipendi da favola e la lussuosa “gated community” riservata a docenti e ricercatori stranieri – più o meno famosi – non sembrano bastare a trattenerli:

The current atmosphere in the administration and finance of the university is one of brutality,” notes one writer, adding that “dedicated talents who believed in the dream of the university from the start are leaving because they can no longer tolerate this hostile climate.

Soprannome:  King Abdullah University of Stress and Tension.
– Ultima puntata della saga Diederik Stapel, lo psicologo olandese che inventava i dati di ricerche molto mediatiche. I comitati d’indagine delle tre università dove ha lavorato hanno pubblicato un rapporto congiunto (versione inglese), scrive Martin Enserink:

the key message in the joint report—there was one committee for each of the universities where Stapel worked—was a different one: It’s not just about Stapel. Colleagues, co-authors, reviewers, and editors at even the most prestigious journals deserve some degree of blame for letting Stapel get away with “blatant” fraud, says the report, which concludes that “the critical function of science has failed on all levels.”

Già. Lo stesso giorno Stapel ha annunciato in tv l’uscita della propria autobiografia, Ontsporing (Deragliamento?)…
– Una prospettiva di David Lindenmayer et al. sulle specie “iconiche” di alberi conclude:

Just as large-bodied animals such as elephants, tigers, and cetaceans have declined drastically in many parts of the world, a growing body of evidence suggests that large old trees could be equally imperiled.

– Un esercito di astrofisici, italiani tanti, che lavorano con il telescopio spaziale F-LAT hanno trovato la pulsar binaria PSR J1311?3430 non nelle onde radio ma nei raggi gamma e preso tre piccioni: un altro metodo per identificare quel tipo di pulsar, una fonte di raggi gamma che non si capiva quale potesse essere e la pulsar più veloce finora scoperta, con un “periodo orbitale di 93 minuti” attorno alla sua compagna.
– Fisici di Berkeley e del Lens–Ino a Firenze hanno costruito una nanosonda “a campanile” dotata di “antenna a papillon” – vedi immagine sopra – che rivela cosa combinano fotoni ed elettroni nei nanofili di fosfuro d’indio con una precisione pazzesca:

our study demonstrates the impact of the campanile geometry on a wide range of nano-optical measurements, because virtually all modes of optical imaging and spectroscopy are possible, including Raman and infrared/Fourier transform infrared hyperspectral imaging, as well as white-light nano-ellipsometry/interferometric mapping of dielectric functions. We expect that the combination of large bandwidth and enhancement makes them ideal for ultrafast pump-probe and/or nonlinear experiments down to molecular length scales. They also could be used for ultrasensitive medical detection, (photo) catalysis and quantum-optics investigations, as plasmonic optomechanics and circuitry elements, and as the cornerstone of tabletop high-harmonic/x-ray and photoemission sources.

Ottimisti. I expect as well, ma immagino che dipenderà anche dal costo di quel fosfuro.

301
L‘Innocence Project libera Damon Thibodeaux dal “corridoio” della morte nel quale era rinchiuso da 15 anni, riferisce il Guardian. E’ il 18° dei condannati a morte e il 301° dei condannati a vita per errori giudiziari, a essere salvato dai genetisti e dagli avvocati che lavorano come volontari per quell’Ong.

Gran finale
Doha sta per chiudere con meno danni del previsto, sembra.
Anche grazie al Lord dalla rosa saracinesca, prima comparso quale delegato birthista di una lobby bigoilista travestito da Lawrence d’Arabia – nonostante la defezione del suo cammello – e poi espulso dalla COP18 per essersi finto un delegato di Myanmar e aver ripetuto a nome del “nuovo Consiglio” la bufala sul risc. glob. finito 16 anni fa.
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Per gvdr del Corsaro
(è il collega cacciatore di bufale andato a far matematica all’univ. di Christchurch)

Forse questo può interessarti, a cura della WSEAS di Cambridge come spesso succede.
Smac, l’oca