Fonte “significativa”. Su segnalazione del prof. Claudio L. di Milano Bicocca, è appena stata candidata all’Ig Nobel la ricerca di un gruppo di neuroscienziati giapponesi, uscita su Brain & Cognition con il titolo:
Effetto della masticazione sulla velocità dell’elaborazione cognitiva
Esperimento:
Seventeen healthy adults (20–34 years old) were studied during attention task with blood oxygenation level-dependent functional (fMRI) at 3.0 T MRI. (…) Participants were instructed to press a button with the right or left thumb according to the direction of a centrally presented arrow. Each participant underwent two back-to-back ANT sessions with or without chewing gum, odorless and tasteless to remove any effect other than chewing.
Da un lato, il risultato smentisce la tesi secondo la quale masticare gomma americana inficia la coordinazione motoria, in particolare del presidente Ford:
Behavioral results showed that mean reaction time was significantly decreased during chewing condition, regardless of speed-accuracy trade-off, although there were no significant changes in behavioral effects (both alerting and conflict effects).
Significant nel senso di circa 496 millisecondi invece di 545. “Dall’altro” sembra la conferma la tesi di Edward Vul sulle voodoo correlations nelle neuroscienze, grazie a un audace nesso tra una “performance cognitiva superiore” e una risposta motoria accelerata dallo stato di vigilanza (alertness) rafforzato dall’attività mascellare:
On the other hand, fMRI analysis revealed higher activations in the anterior cingulate cortex and left frontal gyrus for the executive network and motor-related regions for both attentional networks during chewing condition. These results suggested that chewing induced an increase in the arousal level and alertness in addition to an effect on motor control and, as a consequence, these effects could lead to improvements in cognitive performance.
Gli autori potrebbero farcela, il capo del comitato IgNobel ha un debole per la masticazione sperimentale (non cliccare in ore pasti).