Malumori – O's digest

Più che predicozzi, su Nature ci sono rampogne. “La giostra della democrazia” protesta contro l’ennesimo tentativo dei fondamentalisti cristiani europei di imitare quelli americani:

petitions that were introduced in 2012 and that automatically prompt a formal public hearing in the European Parliament when they reach more than 1 million signatures across at least seven EU countries. The ‘One of Us’ petition, which was signed by more than 1.7 million people across all 28 EU countries, calls for a ban on financing any activity that requires the destruction of human embryos, directly or indirectly — so in addition to forbidding EU funding for work on human embryonic stem cells, it proposes a block on aid for agencies that offer abortion advice.

(Par condicio: in USA-Australia un gruppo ecumenico chiede al Papa di partecipare alla campagna contro i combustibili fossili.)

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Colin McIlvain spiega che “scienza sana” fa parte di una neolingua orwelliana:

The term ‘sound science’ may sound innocuous — comforting, even. Don’t be fooled. In policy circles, its use is now pretty-much confined to the determined band of brothers who make their livings trying to roll back government regulation, by fair means or foul.
Many of these people are neo-conservatives — members of the powerful right-wing cult whose founder, former Trotskyist Irving Kristol, adopted various tricks from the revolutionary politics of the far left. One of these was the casual misuse of the word ‘sound’ to denote colleagues or ideas as being ideologically reliable.
‘Sound science’ is thus science that big business knows it can trust. In its name, businesses that sell contentious products are working night-and-day to deflect rules and regulations by exploiting a schoolboy image of science to make their case.

Nelle news:
Ewen Callaway ha un déjà vu. La battaglia per i farmaci contro l’AIDS è ricominciata per quelli contro l’epatite C

the pricing of these new drugs has raised eyebrows even in Western countries, where private health insurers and public health-care systems tend to bear the costs of drugs. Sofosbuvir, made by Gilead Sciences in Foster City, California, debuted last December at $1,000 a pill — $84,000 for a 12-week course. And Janssen Pharmaceuticals, based in Beerse, Belgium, has priced its simeprevir at $66,000 for the same treatment period. Those prices are a non-starter for low- and middle-income countries…

Anche i 900 dollari concordati da Gilead in Egitto sono troppi. Ong ancora uno sforzo, please…

Virginia Hughes riprende la ricerca, pubblicata da Nature Neurocience, che dimostra l’effetto epigenetico dello stress sull’RNA degli spermatozoi e conseguente depressione dei topi di prima e seconda generazione. Non è un ritorno a Lamarck, perché l’effetto non si manifesta in quelle successive, che mi sembra la cosa più interessante.

Quirin Schiermeier raccoglie le critiche al volume III del V rapporto IPCC. In sintesi, non prescrive i provvedimenti che le singole nazioni devono adottare per ridurre le emissioni di gas climalteranti, mentre avrebbe dovuto farlo innanzitutto per Cina, USA, UE e India che insieme emettono la metà del totale. Certi critici stanno sognando…

– Anche Nature si occupa del bisfenolo A, ancora presente o sostituito con molecole troppo simili in prodotti etichettati “senza BFA”.

L‘inserto sull’obesità  – sponsorizzato dalla Nestlé – me lo guardo con calma…
Nei papers:
– sembra incredibile, lo stagno – o meglio, diselenurio di stagno in cristalli ben allineati – è il materiale con la migliore efficienza termoelettrica. Ha la figura di merito ZT più elevata e quasi niente conduttività termica, scrivono Li-Dong Zhao et al. E non se n’era accorto nessuno…
– paleoclimatologi coreani sono riusciti a ricostruire 550.000 anni di precipitazioni altalenanti tra fascia tropicale nord e sud, dovute alle forzanti orbitali (cicli di Milankovic) a partire da rondelle di 24 stalattiti e stalagmiti.

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Plein la vue
L’ESA pubblica le prime immagini arrivate da Sentinel-1, spettacolari.