Ola

Anche Nature parla del Mundial, non si scappa, nel senso di partecipazione del Sud America alla scienza globale.

Il paper della settimana, per me, è quello – bozza gratis – della collaborazione EXO-200 sui neutrini di Majorana (o di Dirac?) che sarebbero la propria antiparticella. Ha due anni di dati non proprio concludenti, però il rilevatore è migliorato, l’analisi e i margini d’incertezza pure. In fin dei conti:
The half-life sensitivity we obtain is 1.9×10²⁵?years, an improvement by a factor of 2.7 on previous EXO-200 results. We find no statistically significant evidence for 0??? decay and set a half-life limit of 1.1×10²⁵?years at the 90 per cent confidence level. The high sensitivity holds promise for further running of the EXO-200 detector and future decay searches with an improved Xe-based experiment, nEXO.

Purtroppo l’incidente nel deposito di scorie nucleari militari (WIPP) che raccontavo l’altro giorno, ha costretto EXO-200 a sospendere l’esperimento migliorato “nEXO”:

The accident could not have happened at a worse time, says Giorgio Gratta, a physicist at Stanford University in California, and EXO-200’s principal investigator. The detector was in the middle of an upgrade to improve its sensitivity; it was intended to run for a further two to three years, but that plan is now in question, he says. “The present situation at WIPP is very bad.”

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Solito paradosso di Nature e di altre riviste scientifiche. Incitano i ricercatori a fare di più per convincere il vulgum pecus della bontà degli Ogm i quali però sono “Un problema crescente” perché selezionano le male erbe resistenti agli erbicidi. Capirai che scoperta o i fitogenetisti sono tutti creazionisti e lo sarebbe pure il pecus?

In tema, dati e previsioni sulla resa del granoturco nel contesto USA di crisi idrica permanente e di cambiamento climatico accelerato (h/t Guardian). Per Ong, visto che gli USA producono il 40% del consumo mondiale.

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La battaglia legale di Mary-Claire King et al. contro i brevetti “dei geni per il cancro al seno”, proprietà esclusiva della Myriad Genetics, è servita a qualcosa, scrive Erika Check Hayden:

A year after the Supreme Court invalidated the patenting of genes — and with it, Myriad’s monopoly on testing for mutations in the BRCA1 and BRCA2 genes linked to breast and ovarian cancer — the number of entries for BRCA variants in ClinVar, a public database for clinical genetic data, has grown to around one-third of the number in the Myriad database. …  “My guess is that within a year’s time, we would have a more robust data source for BRCA1 and BRCA2 than Myriad has by itself today,” says geneticist Heidi Rehm…
Il data-base aperto a tutti è “inaffidabile”, brontola Myriad Genetics che tiene il suo ben chiuso così nessuno può sapere se è affidabile o meno.

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Pietro Genovese del San Raffaele et al. propongono un protocollo per modificare il genoma delle staminali emopoietiche umane (HSC), che hanno collaudato con esperimenti in vitro:
 Gene-edited HSCs sustained normal haematopoiesis and gave rise to functional lymphoid cells that possess a selective growth advantage over those carrying disruptive IL2RGmutations. These results open up new avenues for treating SCID-X1 and other diseases.
In attesa di conferma as usual, ma dopo vent’anni di risultati irriproducibili  è ovvio che servono protocolli standard e rigorosi, come da ennesimo editoriale-predicozzo sul tema.

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L’IUCN festeggia il suo mezzo secondo con una Lista Rossa aggiornata. C’è poco da festeggiare per le orchidee “a pantofola di dama” come si dice in inglese, e ancora meno per i lemuri del Madagascar, con il 94% di specie a rischio di estinzione. Aver visto e sentito cantare gli indri,  più che un privilegio sembra un brutto presagio.

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Sciarpe e cappelli ché l’era glaciale è iniziata nel 1999, cont. 

• Via Belfiore, Milano, un giorno di primavera del 2014 alle 4 del mattino: 30°C
• Mundial con temperature da record perché El Niño è già partito, dice l’ECMWF (il Centro europeo che aveva previsto con 8 giorni di anticipo l’improvvisa svolta a sinistra dell’uragano Sandy sul nord-est degli USA, tanto per capirci)
• Avvisati, alcuni paesi tropicali prendono misure di sicurezza alimentare
• L‘ENSO rientra nella variabilità naturale, certo, ma  ormai “il dado del clima è truccato” dalle nostre emissioni di gas serra. Il risc. globale smorza il freddo della Niña e acuisce il caldo portato dal Niño,  in entrambi i casi rende più intense le precipitazioni e la siccità
• Ma un vero globalcoolista preferisce credere a un esperto di truffe alla Nigeriana…