Philae ritrovato

In certi giorni si guardano le notizie e si vorrebbe stare su un altro pianeta. Faute de mieux, ci sono le missioni spaziali per sognare che domani gli uomini senza armi né potere, le donne e i bambini saranno lasciati andare su Annares, come The Dispossessed di Ursula Le Guin.

All’assemblea dell’American Geophysical Union i ricercatori dell’ESA hanno fatto vedere una montagna di materiali e invitato i colleghi a rimboccarsi le maniche. Prima di andare in letargo Philae ha trasmesso a Rosetta anche foto – non granché, dal punto di vista estetico – dell’atterraggio da brivido su Ciuciù. Altre sono in arrivo. Dal modello (h/t BBC) costruito assemblando i pixel, il lander è finito in un crepaccio. Tra qualche settimana dovrebbe ricevere lo stesso abbastanza radiazione solare da ricaricare pannelli e batterie e tornare poco a poco in attività.

(La missione è il Breakthrough of the Year per Physics Today; e domani sera il popolo di poeti e di navigatori che ha seguito l’odissea di Rosetta avrà un’altra bella sorpresa.)

*

Su Marte, intanto
All’AGU, la NASA, il Jet Propulsion Lab e il Caltech hanno annunciato che durante l’inverno 2013-2014, Curiosity ha “sniffato” quattro picchi (spikes?) di metano sul cratere Gale, i papers sono anticipati oggi su Science Express. Gli sbuffi sono stati ribattezzati “rutti” da BBC e New Scientist, e altrove addirittura “scoregge“.

Ma ‘nsomma…

*

Sempre all’AGU, la NASA fa sapere che dal 2000 l’Artico assorbe più energia solare “in linea con la diminuzione della banchisa” perché il ghiaccio marino è bianco e riflette ecc. ecc. Ma allora è determinante l’albedo…

*

Oxford University Press pubblica un’enciclopedia Climate Change, a cura di Hans von Storch, con un Advisory Board che non dovrebbe scontentare troppo i potenziali donatori, data la presenza del sociologo Roger Pielke Jr.