Su PLoS One, c’è un lavoro interessante di Ekaterina Dadachova, Arturo Casadevall e altri dell’Albert Einstein College of Medicine, nel Bronx a New York (al College, ci tengono molto a far sapere che sono nel Bronx e non in un quartiere elegante). La Dadachova aveva saputo che i robot mandati a prelevare campioni dalle pareti esterne… Continua a leggere Le muffe di Chernobyl e i ferrovieri svizzeri
Categoria: biologia
Immunità sociale
Aveva proprio ragione Giuseppe Cazzamali – dell’università di Copenaghen, cervello in fuga che aveva contribuito a mappare il genoma dell’ape pubblicato nel novembre scorso. Come mai ha così pochi geni per il sistema immunitario, povera bestia? gli avevo chiesto. E lui aveva ipotizzato che fosse protetta dalle infezioni da una sorta di difesa collettiva. Sul nuovo numero delle… Continua a leggere Immunità sociale
Pesticidi e sesso
Strana combinazione. Nei lanci di notizie di Eurekalert, vedo questa: all’università di Granada per la sua tesi di dottorato, Maria José Lòpez Espinosa ha analizzato campioni prelevati dalla placenta di 308 donne che avevano partorito in città tra il 2000 e il 2002. In tutti i campioni c’erano organocloruri, provenienti da 17 tipi di pesticidi molto usati in agricoltura, e tassi elevati… Continua a leggere Pesticidi e sesso
I polli di Lamarck e i galli di Darwin
Su PLoS One, uno dei mensili della Public Library of Science, Per Jensen e i suoi colleghi dell’università svedese di Linkoping raccontano l’effetto delle condizioni ambientali su successive generazioni di polli d’allevamento e di galli rossi (i Gallus gallus selvatici dai quali discendono le razze domestiche, in India ce ne sono ancora allo stato brado). La prima generazione… Continua a leggere I polli di Lamarck e i galli di Darwin
Vitamina C, continua
Fa bene, non fa bene, non fa niente? Due anni fa, una rassegna degli esperimenti compiuti dagli anni ’70 concludeva che la vitamina C giovava tutt’al più ai bambini. E ai fumatori che la assorbono come spugne. Dai tempi in cui Nelson faceva distribuire succo di limone ai marinai così non si prendevano lo scorbuto, si son fatti progressi. S’è… Continua a leggere Vitamina C, continua
Vita: una nuova ricetta
Di che cos’è fatta la “zuppa primordiale” (primordial soup, termine tecnico) dalla quale ha avuto origine la vita sulla Terra? Il primo esperimento è stato fatto da Stanley Miller e Harold Urey del 1953 con un po’ di gas – metano, ammoniaca – cotto con una potente scarica elettrica a imitazione di un temporale qualche… Continua a leggere Vita: una nuova ricetta
Le api, l’acaro e la CIA
Pasquale Trematerra, dell’università del Molise (uno superbravo, un giorno se ne riparla), risponde anche lui a P. Giorgio di Mestre, a proposito dell’acaro che attacca le api: Quanto ha riportato sulla Varroa corrisponde a situazione di fatto. L’aver ridotto l’ape a una macchina di produzione ne ha ridotto le capacità di difesa e da noi la Varroa ha preso il sopravvento.… Continua a leggere Le api, l’acaro e la CIA
Ripensamenti in serie
Fino a pochi mesi fa, i neuroscienziati erano convinti che durante il sonno l’ippocampo spediva i ricordi della giornata alla neocorteccia perché li filtrasse e gli rispedisse quelli utili. Da novembre – e da un articolo su Nature Neuroscience le ricerche di Bert Sakmann (premio Nobel) al Max Planck in Germania dicono che succede il contrario: è la… Continua a leggere Ripensamenti in serie
Il giallo del tacchino
Riassunto delle puntate precedenti. L’aviaria ha contagiato l’allevamento di Bernard Matthews, nel Suffolk, e lunedì scorso s’è finito di sterminarne tutti e 160.000 i tacchini. Alla domanda “Ma come ci era arrivata?” l’allevatore ha risposto: “Sarà venuta dalla Romania”. Dove infatti si segnalano tacchini morti di aviaria. Ma nessuno ha mai visto un tacchino d’allevamento… Continua a leggere Il giallo del tacchino
Come diceva Stephen Jay Gould
Il mondo, noi compresi, è dei batteri. Dopo il censimento di quelli che ospitiamo nel colon e in bocca, sull’ultimo numero dei Proceedings of the National Academy of Sciences si parla di quelli trovati sul nostro avambraccio. Martin Blaser e il suo gruppo della New York Medical School hanno contato circa 250 specie, di cui un 8% finora totalmente ignote. Pare che… Continua a leggere Come diceva Stephen Jay Gould