La settimana scorsa, persino Elizabeth Pennisi su Science riprendeva – per negarle -le allusioni a Woodstock e a Jimi Hendrix, a proposito del biologo evoluzionista Massimo Pigliucci del Pigliucci Lab alla SUNY, Stony Brooks, e degli altri 15 intrepidi che intendono aggiornare la “sintesi moderna” dell’evoluzionismo. Si sono ritrovati questa settimana ad Altenberg (dalle oche di Lorenz!) per una riunione a porte chiuse. Però Massimo le… Continua a leggere Woodstock
Categoria: genetica
Acciughe e altre creature sociali
Per Nicolas Sarkozy, presidente di turno dell’Unione europea, su questo lato dell’Atlantico le acciughe sono tante che si può camminarci sopra “o così mi dicono”. Se gliela dicono giusta, è per il declino dei predatori di acciughe. A leggere quanto scrive Mark Schrope, che per Nature segue l’International Coral Reef Symposium (ci sono gli abstract delle… Continua a leggere Acciughe e altre creature sociali
Genomanti e neuromanti
A proposito delle tecniche veloci e poco costose per “leggere il genoma”, Gilberto Corbellini – sul Sole-24 Ore di oggi – pensa che i “professionisti della bioetica” blocchino i progressi della medicina predittiva. Etica a parte, vi pare normale che un’azienda possa vendere ai clienti reclutati via internet, mai visitati di persona cioè, il sequenziamento di alcuni geni insieme alla sua interpretazione? Le sequenze… Continua a leggere Genomanti e neuromanti
Altri conflitti d’interesse
Continua lo scandalo dei tre psichiatri infantili della Harvard Medical School, uscito sul New York Times. Non hanno dichiarato quanto ricevuto da aziende farmaceutiche tra il 2000 e il 2006. Altro che “free lunch”: si va da 1 a 1,6 milioni di dollari per uno. Ne scrive anche Heidi Ledford su Nature di oggi. Niente di sorprendente, sono le cose che le inchieste di Sheldon Krimsky,… Continua a leggere Altri conflitti d’interesse
Ha pure sconfitto Stalin
Leggo Francesco Cassata, Le due scienze. Il caso Lysenko in Italia (Bollati Boringhieri, 291 pagine, 28 euro). La storia si svolge tra il 1948 e il 1953, riassumo per chi non c’era. Stando all’eugenica predicata dall’eroe dell’agrobiologia stalinista, i caratteri acquisiti in vita vengono trasmessi alla discendenza, al contrario di quanto sostiene la genetica “borghese”… Continua a leggere Ha pure sconfitto Stalin
Biodiversi
Gianfranco Curletti, del Museo piemontese di storia naturale, fa parte degli entomologi che non soffrono il mal di mare: stanno tutto il giorno su una rete di plastica orlata di tubi gonfiati a elio e semi-rigidi, appesa sotto una mongolfiera, una rete che oscilla a ogni soffio di vento, a ogni gesto di un collega, solo a pensarci… Di solito studiano la vita nella canopea in… Continua a leggere Biodiversi
Arte
Se le socie e i soci son d’accordo, userei questo ritratto per la carta da lettera del Drosophila melanogaster’s Genetics (& Neurosciences) Fan Club. Sempre su PLoS-Biology esce anche la ricerca di Berkman, Sandell-Pacheco e Plutzer (Penn State) sull’insegnamento del creazionismo o dell’evoluzionismo nelle scuole americane, un modello per le nostre? E un’altra di Tommaso Pizzari (Oxford) e Kevin Foster (Harvard) sull’evoluzione sociale degli… Continua a leggere Arte
L’ornitorinco e gli ña
Chiacchiero con Giorgio Bertorelle e mi aggiorna. Mi ero persa, forse anche voi, la “controversia” scelta da M. Piattelli-Palmarini sul Corriere del 23 maggio, per parlare del genoma dell’ornitorinco uscito su Nature e Genome Research. Secondo lui, il risultato era “Darwin 0 – ornitorinco 1” . Giorgio, dell’università di Ferrara, fra i fondatori nonché presidente della Società italiana di biologia evoluzionista, protestava in… Continua a leggere L’ornitorinco e gli ña
L’enigma del gene Sfinge
Sei anni fa all’università di Chicago, Manyuan Long scopriva che il moscerino della frutta ha un gene che si esprime nelle ghiandole riproduttive, e di cui i maschi di altre specie di mosche sono privi. Un gene giovanissimo – sarebbe comparso appena due milioni di anni fa – che chiamò “Sphinx” per via della struttura chimerica di esone-introne, come spiega sul sito… Continua a leggere L’enigma del gene Sfinge
Rientro regolare
La farmers’ conference all’Icarda, vicino ad Aleppo, è stata straordinaria, purtroppo ci vorrebbe tempo per raccontare le esperienze e gli esperimenti di ognuno dei contadini che selezionano e producono sementi che resistono alla siccità, e mi manca. C’erano anche donne, dall’Iran e dalla Giordania soprattutto, con il capo coperto meno le cristiane giordane. In Siria… Continua a leggere Rientro regolare