Questa signora felice è Rita Colwell, microbiologa americana (figlia di emigrati campani analfabeti, ma il padre, calzolaio, sapeva contare) dal 1998 al 2004 direttore della National Foundation, ora presidente dell’Istituto americano per le scienze biologiche. Specialista delle interazioni tra virus, plancton e batteri, e del vibrione del colera in particolare. Fra le sue ricerche su… Continua a leggere Medaglie per Rita e Nina
Autore: Sylvie Coyaud
Un’azienda fiorente
La Taser International di Scottsdale, Arizona, produce i Taser appunto, dei pistoloni che danno al bersaglio una scossa da 50 mila volt. In più ingombrante, corrisponde alla frusta neuronica della fantascienza. Nel 2005, quando i primi Taser erano ancora riservati ad alcuni reparti della polizia statunitense, ne erano morti circa 250 bersagli, quindi l’anno scorso il bilancio era in passivo. Ma… Continua a leggere Un’azienda fiorente
Teleguidata dal cervello, la mano robot suona il piano
Soumiadypta Acharya, Vikam Aggarwal e Francesco Tenore (bravo, nato a Philadelphia, famiglia di Udine, laureato all’università di Trieste), della Johns Hopkins University, hanno registrato l’attività dei neuroni nella corteccia motoria di una scimmia mentre muoveva le dita e hanno usato questi segnali per fare muovere una mano robotica. E’ una delle applicazioni delle “brain-computer interfaces”… Continua a leggere Teleguidata dal cervello, la mano robot suona il piano
Joseph Rotblat
Su Nature di domani, i Simpsons che sanno usare a proposito gli scienziati che “ospitano”, anche perché Al Jean è un matematico, ex di Harvard. C’è anche il podcast, con Stephen Hawking, un fan. Per il resto, ricerche sconfortanti sul clima, e la recensione di un saggio e di un libro dedicato a Joseph Rotblat, il fondatore delle… Continua a leggere Joseph Rotblat
Superoca
Ad alta quota gli atleti fanno respiri brevi, le oche indiane invece – Anser indicus – respiri profondi. Questo, insieme a una superemoglobina, consente loro di compensare la scarsità d’ossigeno e di migrare tra India e Cina superando il Tibet, alla stessa quota degli aerei di linea, secondo Graham Scott, dottorando all’università della British Columbia.… Continua a leggere Superoca
Etanolo? No, grazie
E’ on line The Rush to Ethanol, il rapporto di tre organizzazioni statunitensi che mette in dubbio la convenienza, economica e ambientale, di produrre etanolo da piante alimentari. Tanto sono già in vigore le sovvenzioni federali e statali, agli agricoltori conviene eccome. Comunque, è fatto bene: ecco il link Solare militare? Sì, forse. La DARPA – l’agenzia della Difesa americana che… Continua a leggere Etanolo? No, grazie
Sidney
Finisce oggi a Sidney, Australia, la IV conferenza mondiale dell’AIDS international Society su patogenesi, prevenzione e trattamento dell’HIV. Ieri Marcello Pinti, 33 anni dell’università di Modena e Reggio-Emilia, ha ritirato uno dei tre premi dati ai giovani ricercatori. Studia gli effetti collaterali dei farmaci contro l’HIV, in particolare le lipodistrofie – formazioni di tessuto adiposo… Continua a leggere Sidney
Un altro problema d’immagine
Vendere centrali nucleari all’opinione pubblica è difficile, in questo periodo. Alle notizie sull’incidente occorso durante il terremoto a una centrale nucleare giapponese, ai “scenari di guerra” preparati da alcuni governi per impedire all’Iran di costruire una bomba atomica, e ai libri sulla capacità o meno di gruppi terroristi di fare altrettanto, si aggiunge la difficoltà… Continua a leggere Un altro problema d’immagine
Origine multiregionale degli umani: R.I.P.
Svante Paabo – che sta sequenziando un genoma intero di Neanderthal – mi spiegava la rissosità dei paleoantropologi con il fatto che fino a pochi anni fa, contavano solo crani fossili di Homo qualcosa. Ma erano pochi e quindi per farsi un nome, un nuovo venuto nel campo doveva per forza dare un’interpretazione nuova a… Continua a leggere Origine multiregionale degli umani: R.I.P.
E’ arrivata la colla reversibile (l’avevo detto, io…)
La copertina di Nature raffigura due delle mie ricerche favorite – sulla colla della cozza e la suola del piede del geco – riunite in una: la colla reversibile da me profetizzata in tempi non sospetti, nell’auspicare la reversibilità di certi lifting incauti. L’insolita lungimiranza era merito di Dario Narducci (un bacione), prof di scienza… Continua a leggere E’ arrivata la colla reversibile (l’avevo detto, io…)