Segnalo su Nature di oggi: – la ricerca di Freek Vonk e altri 15 biologi e zoologi olandesi, israeliani e australiani sull’evoluzione e la diversa collocazione di quei denti nella mascella dei serpenti progrediti (advanced). Ove si scopre anche la Venom Supply Pty Ltd. (web stupendo!), leader mondiale nella produzione di veleni. – il lago Ontario trabocca di idrocarburi liquidi, etano soprattutto. Ma… Continua a leggere Denti avvelenati
Categoria: letture
Soldi
Avevo scritto degli Amygdaloids, il gruppo “heavy mental” di Joseph LeDoux, univ New York, senza riuscire a interessare un impresario italiano. Oggi ci prova l’Economist che li cita in apertura del briefing di neuroeconomia “Do economists need brains?” Certo, risponde Daniel Kahneman, univ. Princeton e Nobel 2002. Spera che per gli economisti ortodossi, la biologia sia più convincente della psicologia. Per ora disdegnano sia l’economia comportamentale… Continua a leggere Soldi
2B or not 2B
Kate Melville intitola “Two bees. Aw, not two bees” il suo articolo sulla ricerca di Michael Otterstatter e James Thomson, univ. Toronto, uscita su PLoS One. Ma non è il caso di tremare, perché in inglese si usa “bee” in senso lato, e qui le specie Apis non c’entrano. Il tripanosoma Crithidia bombi infetta di preferenza i bombi selezionati per impollinare nelle serre e si diffonde tra i… Continua a leggere 2B or not 2B
The company they keep
Se sapevo, chiedevo ai colleghi che seguivano il G8 di portarmi il dossier stampa della Casa Bianca in cui Silvio Berlusconi viene presentato come uno dei “most controversial leaders in the history of a country known for government corruption and vice”. Con un amico così… “The Next Generation of Energy – Ideas” è uno science blog attivo da circa un mese, sponsorizzato dalla… Continua a leggere The company they keep
Genomanti e neuromanti
A proposito delle tecniche veloci e poco costose per “leggere il genoma”, Gilberto Corbellini – sul Sole-24 Ore di oggi – pensa che i “professionisti della bioetica” blocchino i progressi della medicina predittiva. Etica a parte, vi pare normale che un’azienda possa vendere ai clienti reclutati via internet, mai visitati di persona cioè, il sequenziamento di alcuni geni insieme alla sua interpretazione? Le sequenze… Continua a leggere Genomanti e neuromanti
Ha pure sconfitto Stalin
Leggo Francesco Cassata, Le due scienze. Il caso Lysenko in Italia (Bollati Boringhieri, 291 pagine, 28 euro). La storia si svolge tra il 1948 e il 1953, riassumo per chi non c’era. Stando all’eugenica predicata dall’eroe dell’agrobiologia stalinista, i caratteri acquisiti in vita vengono trasmessi alla discendenza, al contrario di quanto sostiene la genetica “borghese”… Continua a leggere Ha pure sconfitto Stalin
Il ritorno dello scettico verde
In Stiamo freschi (Mondadori, 232 pagine, note, da p. 156 bibliografia e indice, 18 euro) Bjørn Lomborg denuncia l’isteria scientifico-mediatica sulle conseguenze del riscaldamento globale, l’inettitudine del protocollo di Kyoto, l’idiozia di spendere per ridurre le emissioni di CO2 quando bisogna lottare prima contro fame, malattie, povertà (assento vigorosamente, ma perché le lotte dovrebbero escludersi a vicenda?). Intanto gli stati spendano 25 miliardi di dollari per la ricerca in energie… Continua a leggere Il ritorno dello scettico verde
Da una parte all’altra del tubo digerente
Il vertice FAO s’è concluso come previsto, con poco onore e impegni finanziari modesti. Per chi non ha voglia di leggersi i rapporti, piuttosto ripetitivi ammetto, ai quali rimandavo in altri post, ma vuol farsi un’idea dei problemi creati dal modello di agricoltura attuale, esce Il dilemma dell’onnivoro di Michael Pollan, Aldelphi (28 euro, 487 pagine). Uno splendore. Davvero. Sembrava… Continua a leggere Da una parte all’altra del tubo digerente
L’ornitorinco e gli ña
Chiacchiero con Giorgio Bertorelle e mi aggiorna. Mi ero persa, forse anche voi, la “controversia” scelta da M. Piattelli-Palmarini sul Corriere del 23 maggio, per parlare del genoma dell’ornitorinco uscito su Nature e Genome Research. Secondo lui, il risultato era “Darwin 0 – ornitorinco 1” . Giorgio, dell’università di Ferrara, fra i fondatori nonché presidente della Società italiana di biologia evoluzionista, protestava in… Continua a leggere L’ornitorinco e gli ña
Ottocento letterario, scienza e fantascienza
La settimana scorsa (cf. post di venerdì), a una moscerina dal gene fru manipolato veniva fatto passare il test “Cyrano de Bergerac”: corteggiando da maschio, e facendosi soltanto sentire, un moscerino, sarebbe riuscita a farlo innamorare? Lo racconto a tutti e solo in due sorridono. Uno nota che pure il moscerino-Roxane è sottoposto a un ribaltamento dei ruoli, l’altra dice che il nome del test è un omaggio indiretto al… Continua a leggere Ottocento letterario, scienza e fantascienza