Su Nature, un gruppo diretto da Richard Axel, univ. Columbia, pubblica una scoperta e un mistero. Scoperta Nel cervello del Drosophilus melanogaster il gene Fru M, variante maschile del fruitless, è espresso in 2000 neuroni, parte dei quali sono sensibili al (esprimono il ricettore per il) feromone cVA. Percepito da un moscerino, il cVA ne blocca i corteggiamenti omosessuali;… Continua a leggere Frum, sniff, bzz
Categoria: neuroscienze
Altri tiramisù
Al bar sanno che sono distratta, mi segnalano la notizia degli elettrodi che “fortificano la memoria”. Cf. l’articolo di Alison Abbott su Nature, soprattutto la conclusione sul paziente di cui gli elettrodi dovevano curare un’obesità pericolosa: quando conducevano elettricità, non aveva fame. Però li spegneva pur di mangiare. Rhynchocyon udzungwensis Oggi conferenza stampa di Francesco Rovero… Continua a leggere Altri tiramisù
Buon anno a nome del club
. Spero che lo abbiate celebrato bene. Se pensate di celebrare anche la befana o i re magi, vi raccomando l‘articolo di Heidi Ledford, Nature, sulla prima pubblicazione dell’anno in neurobiologia comportamentale del nostro moscerino. Estratto: Sebbene da ebbri i ditteri fossero più amorevoli, il tasso di copulazioni compiute declinava quand’erano ubriachi, hanno rilevato i ricercatori, una tendenza osservata da… Continua a leggere Buon anno a nome del club
Imparare con 60 neuroni
Impressionante. Dopo il singolo gene rafforzato che fa di un topo un Supermouse, sessanta neuroni stimolati dai baffi lo rendono capace di imparare a pigiare due tasti. L’articolo di Brecht, Huber, Svoboda ecc. esce su Nature di oggi, con commento. Chissà cosa ne pensa Mat Diamond. . C’è pure un ritratto dell’antenato terrestre della balena, grosso… Continua a leggere Imparare con 60 neuroni
Illuminismo 2.0, Sacro Gral, X, XX ecc.
Sono in rete i video del secondo evento “Beyond Belief” ospitato un mese fa dal Salk Institute e intitolato Enlightment 0.2, organizzato da un gruppo scienziati e filosofi – il Science network del link – che si rifanno ai valori dei Lumi, laicismo, fiducia temperata da scetticismo, per fare il punto su cosa si sa dell’essere umano,… Continua a leggere Illuminismo 2.0, Sacro Gral, X, XX ecc.
Conflitto di interessi misti
Ieri su Nature c’era un editoriale incavolato nero: “How not to mix science and politics”. Provo a spiegare lo scandalo. L’11 nov. usciva sul New York Times l’articolo “This is your brain on politics” (“on” come per la droga, cioè questo è il tuo cervello sotto l’influenza della politica) di Marco Iacoboni, Joshua Freedman e Jonas Kaplan, univ. California a Los Angeles, Kathleen Hall… Continua a leggere Conflitto di interessi misti
Truppe mammellate e letture da week-end
Sotto questo titolo, Carla della Rete italiana per il boicottaggio della Nestlé, incontrata a Genova, mi chiede di segnalare la manifestazione davanti a Montecitorio, alle 11 del 14 novembre, delle sostenitrici dell’allattamento al seno: chiedono che l’Italia adotti entro il 31 dicembre la direttiva europea sulla “Commercializzazione dei Sostituti del Latte Materno”, senza lasciarla annacquare dai produttori di… Continua a leggere Truppe mammellate e letture da week-end
Aggressività sotto controllo, cont.
Al convegno di neuroscienza a San Diego (volevo andare, m’avevano anche promesso di farmi assaggiare un vino novello di Sonoma Valley… ma ero a Genova) c’è la mitica Alison Abbott di Nature. Riferisce le ricerche di Sietse de Boer et al. dell’università di Groninga, con il farmaco S-15535 che inibisce la cattura della serotonina da… Continua a leggere Aggressività sotto controllo, cont.
Sniff: meglio l’ossitocina della cocaina
Avevo scritto male dei venditori di ossitocina su Internet, infatti la loro pubblicità continua a vantare effetti non dimostrati. Ora su PLoS One Paul Zak, Angela Stanton e Sheila Ahmadi (di vari istituti californiani) pubblicano i risultati di un esperimento in cui a metà dei volontari hanno fatto inalare ossitocina e a metà un placebo. Nel gioco… Continua a leggere Sniff: meglio l’ossitocina della cocaina
Letture per il ponte
E’ vacanza, ma esce Nature con il genoma parziale del gatto Cinnamon (cannella), un abissino cieco e bello come una statua egizia. Le sequenze sono tutte pubbliche, ci si arriva dal sito “GARField” – per Genome Annotation Resource Field – al laboratorio di diversità genomica dell’Istituto americano per il cancro Ancora dai Pnas, il dottorando Alexander Langner a capo di un gruppo del… Continua a leggere Letture per il ponte